Martin Benka

Zakladateľ moderného slovenského maliarstva — a muž, ktorý si sám vyrobil trinásť huslí. Rodák z Kostolišťa sa vyučil za maliara izieb v Hodoníne, tovarišské roky strávil vo Viedni a vďaka podpore novinára Jana Josefa Langnera sa dostal do súkromnej krajinárskej školy Aloisa Kalvodu v Prahe. V Prahe žil až do roku 1939, potom sa usadil v Martine; v rokoch 1940 – 1941 viedol oddelenie kreslenia a maľovania na Slovenskej vysokej škole technickej v Bratislave.

Jeho monumentálne, ornamentálne štylizované krajiny a postavy horalov vytvorili obraz Slovenska, ktorý sa stal kánonom národného umenia; spolu s Fullom a Galandom položil aj základy modernej slovenskej typografie a knižnej ilustrácie. Získal Štefánikovu krajinskú cenu (1937), Štátnu cenu (1940) a roku 1953 titul národný umelec. Zomrel v Malackách, pochovaný je na Národnom cintoríne v Martine, kde jeho dielo — vrátane spomínaných huslí — spravuje Múzeum Martina Benku.